Catania

Catania, capoluogo di provincia, deriva il proprio nome dal siciliano katane che significa “scorticatoio, grattugia”, poiché la cittadina sorge su un irto territorio di pietra lavica.

Il primo nucleo abitato fu fondato nel 729 a .C. da una colonia di Greci provenienti da Calcidia, poi confinati nella vicina Leontini da Ierone, tiranno di Siracusa.

Riconquistata dai Catanesi nel 461 a .C., la città si sviluppò in epoca romana grazie ai floridi commerci marittimi.

Fu conquistata dai Normanni e dagli Svevi, conoscendo un lungo periodo di decadenza; poi gli Aragonesi vi fondarono la prima Università siciliana, detta “Siculorum Gymnasium”.

Nel 1669 il paese fu devastato da un'eruzione vulcanica e nel 1693 da un terribile terremoto.

Catania fu ricostruita interamente grazie ad un nuovo progetto urbanistico di Lanza.

Sita in una delle zone più fertili della Sicilia tra il Mar Ionio e le pendici dell'Etna, Catania basa la sua economia sull'agricoltura, l'allevamento e l'artigianato con tipici manufatti in pietra lavica locale.

I monumenti più importanti sono la Chiesa di S. Nicolò con l'annesso omonimo monastero benedettino (oggi sede della Facoltà di Lettere e Filosofia), la Chiesa di S. Giuliano, simbolo del Barocco catanese e la Chiesa di S. Maria di Gesù, che ospita un'opera di De Chirico.

Ricordiamo anche il Castello Ursino, adibito a museo civico e pinacoteca, il museo belliniano, allestito nella casa di Bellini, l'Anfiteatro romano e la casa natale dello scrittore Verga.

A Catania sono nati uomini illustri: il fisico Ettore Majorana, gli scrittori Giovanni Verga, Capuana e Martoglio, il musicista Vincenzo Bellini.

 

Catania

Catania , chief town of province, derives its name from the sicilian term katane meaning “flaying knife, grater”, because the city rises over a bristling lava stone land.

The first inhabited centre was founded in 729 b.C. by a greek colony from Calcidia, then confined in the nearby Leontini by Ierone, tyrant of Siracusa.

Reconquered by the inhabitants of Catania in 461 b.C., the town grew, during the roman era, thanks to the florid shipping business.

It was conquered by the Normans and the Swabians, experiencing a long period of decadence; then the Aragoneses founded the first sicilian University , called “Siculorum Gymnasium”.

In 1669 the town was devastated by a lava eruption and in 1693 by a terrible earthquake.

Catania was completely rebuilt thanks to a Lanza's new urban project.

Situated in one of the most fertile areas in Sicily between the Ionian Sea and the slopes of Etna, Catania bases its economy upon agriculture, cattle breeding and handicraft with typical objects made with local lava stone.

The most important monuments are the Church of S.Nicolò with the annexed homonymous Benedictine monastery (today seat of the Faculty of Letters and Philosophy), the Church of S.Giuliano , symbol of urban Baroque, the Church of S.Maria di Gesù , that houses a table by De Chirico.

We can also remember the Ursino Castle, host of the civic museum and of picture-gallery, the Bellini's museum, set in his old house, the Roman Amphitheatre and Verga's home, seat of his personal museum.

In Catania famous men were born: the physicist Ettore Mayorana, the writers Giovanni Verga, Capuana and Martoglio, the musician Vincenzo Bellini.