Siracusa

Il nome deriva dalla vicina palude Sykara, fu fondata dai Corinzi.

Inizialmente costituitasi nell'isola di Ortigia, abitata da Siculi e Fenici, nel corso dei secoli si espanse nella terraferma.

Nel 485 fu conquistata da Gelone, tiranno di Gela, poi da Ierone e quindi da Trasibulo, alla cui tirannia i Siracusani si ribellarono, dando vita a un regime democratico.

Durante il V secolo a.C. Siracusa sconfisse gli Etruschi e gli Ateniesi e si scontrò diverse volte con i Cartaginesi, sconfitti definitivamente dall'intervento di Pirro, re dell'Epiro.

Nel corso dei secoli si alternarono diverse civiltà: romana, gotica, bizantina, araba e normanna, genovese, sveva e aragonese.

Fu danneggiata gravemente dai terremoti del 1542 e del 1693 e colpita dalla peste nel 1729. Dopo essersi ribellata dai Borboni, perse il ruolo di capoluogo di provincia a favore di Noto e lo riacquistò solo nel 1865.

Siracusa sorge in una zona pianeggiante, le sue attività economiche principali sono l'agricoltura, l'allevamento e la pesca ma dagli anni '50 si è registrato anche un notevole sviluppo industriale.

Tra i monumenti più importanti ricordiamo il Duomo, il Castello Maniace, il Teatro Greco, l'Anfiteatro Romano.

Ricordiamo anche il Castello Eurialo (dal greco eurvelos, chiodo dalla larga base), la più grande e completa opera militare del periodo greco.

Il castello ha una superficie di circa 15000 mq. Era munito di torri d'avvistamento, di un ponte levatoio, di trincee sotterranee che lo rendeva inespugnabile. Fu infatti fatto costruire da Dionisio il Vecchio per difendere la città dai Cartaginesi.

L'entrata era protetta da tre fossati e dall'altro lato del castello il sistema difensivo era costituito da due muri posti davanti alle porte di accesso.

All'interno le gallerie permettevano di spostare le truppe da un punto all'altro della fortezza senza essere viste per accerchiare facilmente il nemico.

Caratteristiche sono anche le latomie , grandi cave di pietra che fornirono il materiale per la costruzioni di edifici e che vennero utilizzate come prigioni. Tra di esse la più vasta è quella del Paradiso, in cui si trova la famosa grotta chiamata, per la sua forma, Orecchio di Dionisio.

Alcuni personaggi illustri originari di Siracusa sono il grande matematico Archimede, Teocrito, Papa Stefano II e il fisico Lo Surdo.

 

Siracusa

The name derives from the nearby march Sykara, it was founded by the Corinthians.Originally built on the island of Ortigia , populated by the Siculians and the Phoenicians, during the centuries it expanded also on the mainland.

In 485 it was conquered by Gelone, tyrant of Gela , then by Ierone and by Trasibulo, whose tyranny the Syracusans rebelled generating a democratic government.

During the V century b.C. Siracusa defeated the Etruscans and the Athenians and clashed many times with Carthaginians, defeated definitively thanks to king of Epiro Pirro's intervention.

During the centuries many civilizations alternated: roman, gothic, byzantine, arab and norman, genoes, swabian and aragonese ones.It was dramatically damaged by the earthquakes in 1542 and 1693 and it was striked by the plague in 1729.As it rebelled against the Bourbons, it lost its title of chief town, wich went to Noto, and Siracusa got it back only in 1865.

Siracusa rises over a flat area and its economical activities are agriculture, cattle breeding and fishing but since 1950s there has been also a notable industrial development.

Among the most important monuments we can remember the Cathedral, the Maniace Castle , the Greek Theatre, the Roman Amphitheatre.

We can also remember the Eurialo Castle (from the greek term eurvelos meaning “nail with a large base”), the completest and the biggest military work of the greek era.The Castle has a surface of about 15000 m² , it was furnished with towers of sighting, a drawbridge, underground trenches that made it inexpugnable.In fact it was made built by Dionigi il Vecchio to defend the town by the Carthaginians.The entrance was protected by three moats and at the fourth side of the Castle the defensive system consisted of two walls set in front of the doors of access.

Indoor the galleries allowed troops to be moved from a point to another without being seen to surround easily the enemy.

In the end we can include the characteristic latomie , huge caves whose stones were used to build buildings and that were used as prisons.

Among these the biggest one is called Paradise , in which you can find the famous cave, called Orecchio di Dionisio, because of its peculiar shape.

Some important people from Siracusa were the great mathematician Archimede, Teocrito, Pope Stefano III and the physicist Lo Surdo.

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